Milan mùa giải mới và khát vọng hồi sinh

Stefano Pioli vẫn ở lại, Zlatan Ibrahimovic gia hạn hợp đồng. Milan giữ được những linh hồn trong một tập thể đang được trẻ hóa mạnh mẽ. Và Sandro Tonali đã tới cho những khát vọng hồi sinh. Một Milan tươi trẻ, nhiệt huyết và hướng đến tương lai.

Thay đổi đường lối

“Cảm ơn chủ sở hữu CLB đã thay đổi đường lối và nhận ra rằng chúng ta có thể làm nên những điều tuyệt vời tại đây”, GĐKT Paolo Maldini phát biểu trong buổi ra mắt bản hợp đồng mới Sandro Tonali. Sau nhiều năm lạc lối trên TTCN với những bản hợp đồng hết thời, với những lão tướng chọn San Siro làm nơi dưỡng già, Milan đã thay đổi cách nghĩ, cách làm. Tonali chính là tiếng pháo hiệu của công cuộc xây nhà từ móng. 

Đội hình chính thức của HLV Pioli mùa tới đa phần gồm các cầu thủ chưa quá tuổi tuổi 26, ngoại trừ Simon Kjaer (31) và Ibrahimovic (38). Rất nhiều mắt xích trụ cột của Milan chưa quá tuổi 23 như Davide Calabria (23), Franck Kessie (23), Theo Hernandez (22), Bennacer (21), Donnarumma (21), Alexis Saelemaekers (21). Thậm chí xét về tuổi trung bình, Milan (24,9) còn là đội trẻ nhất Serie A 2020/21. Đó không phải là Milan có thể cạnh tranh sòng phẳng với các ông lớn châu Âu. Nhưng đó là một Milan tươi trẻ và đi đúng lộ trình phát triển. Những viên gạch đầu tiên đang được xây trong một kế hoạch dài hơi và bài bản.

Trong kế hoạch đó, Milan vẫn cần những cột trụ vững vàng. Đó là Kjaer, Romagnoli ở hàng thủ và đặc biệt là Ibra trên hàng công. Tiền đạo 38 tuổi không chỉ là tay săn bàn chủ lực mà còn đóng vai “người thầy” truyền cảm hứng cho các cầu thủ trẻ Milan. Và Ibra sẽ không lung lay tinh thần khi Paolo Maldini vẫn ngồi đó trong vai GĐKT. Sau cuộc nội chiến thượng tầng mùa trước khiến GĐTT Zvonomir Boban mất ghế, Maldini đã có ý định ra đi theo bạn thân. Nhưng rốt cuộc ông ở lại vì tình yêu với Milan, vì sứ mệnh đóng góp vào sự phát triển của đội bóng ruột. Nếu Maldini cũng rời đi, Ibra sẽ không gia hạn đẩy Milan vào cơn khủng hoảng tiền đạo. Nhưng rất may là sau cơn binh biến mùa trước, những nhà lãnh đạo Milan lại siết chặt tay nhau vì sự phát triển chung của đội bóng. 

Tin vào Pioli

Bước đi đúng đắn nhất của Milan là tiếp tục gắn bó với HLV Stefano Pioli. Đội chủ sân San Siro từng đạt thỏa thuận cá nhân với Ralf Rangnick từ tháng 1/2020. Chiến lược gia người Đức được kỳ vọng sẽ làm cuộc cách mạng tại Milan sau những “công trình” thành công tại Salzburg và RB Leipzig. Nhưng cuối cùng, Milan đã chọn gắn bó với Pioli thay vì đặt niềm tin vào một HLV hoàn toàn xa lạ với bóng đá Italia.

Bởi lẽ những gì Pioli đã làm quá thuyết phục. Từ vai một HLV “chữa cháy”, ông đã khẳng định được tài năng của một chiến lược gia có năng lực và tầm nhìn. Khi Pioli lên thay Marco Giampaolo vào tháng 10/2019, Milan chìm sâu vào khủng hoảng ở vị trí thứ 13 trên BXH Serie A. 10 tháng sau, họ cán đích thứ 6 kèm suất dự vòng sơ loại Europa League. Đại dịch Covid-19 không ngăn được đà tiến bộ của Milan. Các học trò của Pioli bất bại 100% số trận sau khi Serie A lăn bóng trở lại từ tháng 6/2020 với 9 trận thắng, 3 hòa.

Đằng sau thành tích thuyết phục là sự thay đổi về chất. Milan chơi ổn định, chặt chẽ và hiệu quả hơn. Điều quan trọng là Pioli rất mát tay trong việc sử dụng cầu thủ trẻ. Những Theo Hernandez, Ismael Bennacer, Davide Calabria, Rafael Leao qua tay chiến lược gia người Italia đã trưởng thành vượt bậc. Pioli không chỉ giúp Milan vượt qua khủng hoảng để giành vé tới châu Âu mà còn thúc đẩy cầu thủ trẻ, tạo ra nền móng nhiều hứa hẹn cho tương lai. Và người Milan hiểu rõ thành quả của Pioli vẫn còn ở phía trước nếu cho ông thêm thời gian.

Đà thăng tiến mùa trước tạo ra sức bật cho Milan mùa này, nhất là sau khi họ có thêm hai tài năng trẻ Tonali và Brahim Diaz. Những hạn chế vẫn còn như đội ngũ tiền đạo mỏng manh, khu vực trung vệ chưa thực sự chắc chắn. Nhưng thầy trò HLV Pioli có quyền tin vào một kết quả tốt hơn mùa trước. Lọt vào Top 4 để giành vé tới Champions League là mục tiêu khả thi cho đội bóng thành Milan. 

“Ngọc thô” Colombo

Lorenzo Colombo hứa hẹn là phát hiện thú vị của Milan tại mùa giải mới. Tiền đạo 18 tuổi gây ấn tượng mạnh ở loạt giao hữu tiền mùa giải với 3 bàn thắng tại 3 trận gần đây. Sinh năm 2002, Colombo là sản phẩm ưu tú của lò đào tạo Milan. Tuyển thủ U19 Italia được HLV Stefano Pioli kỳ vọng sẽ tạo nên bất ngờ ở mùa giải mới trong vai trò dự bị cho Zlatan Ibrahimovic. Trước đó ở mùa 2019/20, Colombo mới được ra sân 1 lần tại Serie A.

24,9 - Milan có độ tuổi trung bình 24,9, trẻ nhất trong số 20 CLB tham dự Serie A 2020/21. Ngược lại, Juventus là đội “già” nhất với tuổi trung bình 28,4.